La economía de Centroamérica y República Dominicana comenzó 2026 manteniendo un ritmo positivo, aunque con velocidades muy distintas entre países. Al cierre de abril, el Índice Mensual de Actividad Económica (IMAE) de la región CARD —Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y República Dominicana— registró un crecimiento interanual de 3.38%, 0.59 puntos porcentuales por encima del registrado un año antes. En términos acumulados, la expansión alcanzó 4.08% durante los primeros cuatro meses, según datos de la Secretaría Ejecutiva del Consejo Monetario Centroamericano (SECMCA).
Detrás del promedio regional hay, sin embargo, una fotografía bastante heterogénea. En abril, El Salvador encabezó el crecimiento dentro de CARD con 5.78%, seguido por Guatemala con 4.51% y República Dominicana con 3.77%. Costa Rica avanzó 1.66%, Honduras 1.02% y Nicaragua 0.73%. Si se incorpora Panamá al análisis, el país mostró una expansión interanual de 5.96%, mientras que el conjunto ampliado de Centroamérica, Panamá y República Dominicana alcanzó un crecimiento de 3.80%. El dinamismo provino especialmente del comercio, los servicios financieros, la construcción, el transporte y otras actividades vinculadas al consumo y la inversión.
La lectura resulta relevante para las empresas porque revela una región que continúa creciendo, pero donde las oportunidades no avanzan de manera uniforme. El Salvador, por ejemplo, encontró un fuerte impulso en la construcción, que creció 18.5%, mientras Guatemala recibió aportes importantes de los servicios financieros, actividades profesionales, comercio y bienes raíces. En Honduras destacaron la intermediación financiera, el comercio y la agricultura. Al mismo tiempo, algunos segmentos de manufactura, electricidad y actividades agropecuarias mostraron debilidad en determinados mercados, recordando que el crecimiento regional sigue expuesto a factores climáticos, costos internacionales y diferencias estructurales entre economías.
La buena noticia es que los meses siguientes mejoraron la fotografía. Para mayo, el crecimiento interanual del IMAE regional había subido a 3.61%, y en junio alcanzó 4.78%, con República Dominicana, El Salvador y Honduras creciendo por encima del promedio. Al finalizar el primer semestre, la expansión acumulada de CARD llegó a 4.17%. Más que una economía regional perdiendo impulso de manera generalizada, los datos más recientes sugieren un escenario de resiliencia, con una aceleración importante hacia mediados del año.
De cara al cierre de 2026, la SECMCA estima que la economía de Centroamérica y República Dominicana crecerá alrededor de 3.8%, un desempeño superior a la proyección de 2.4% para América Latina y el Caribe citada por el Consejo Monetario Centroamericano. El escenario, sin embargo, no está libre de nubarrones: mayores precios de energía y transporte, tensiones geopolíticas, inflación y fenómenos climáticos podrían presionar costos y alterar el comercio. Para el sector empresarial, la señal es doble: la región conserva capacidad de crecimiento, pero 2026 seguirá premiando a las compañías capaces de leer rápidamente los cambios en consumo, costos, financiamiento y demanda entre un mercado y otro.
