Durante el 28 y 29 de enero, Panamá reforzó su posicionamiento como “puente del mundo” al albergar el Foro Económico de América Latina y el Caribe 2026. Se trató del segundo año consecutivo de este encuentro, concebido —en palabras del presidente ejecutivo del Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF), Sergio Díaz-Granados, y del presidente panameño José Raúl Mulino— como un espacio llamado a consolidarse como el “Davos de América Latina”.
El evento, organizado por CAF, congregó a ocho jefes de Estado, entre ellos los mandatarios de Brasil, Chile y Colombia —tres de las mayores economías de la región—, además de 250 panelistas y más de 6,500 asistentes presenciales. A ello se sumó una audiencia virtual que superó las 400 mil personas, reflejando el amplio alcance e interés generado por la cita.
En un contexto marcado por tensiones sobre el rol de las instituciones globales y el futuro del multilateralismo, este foro —respaldado por el gobierno panameño— puso en relieve la importancia de preservar y fortalecer la cooperación política y económica entre los países de América Latina y el Caribe. Asimismo, subrayó el valor de la diversidad cultural regional y la tradición de resolución pacífica de controversias que ha caracterizado su trayectoria reciente.
Entre los participantes más influyentes destacaron los premios Nobel de Economía James Robinson y Philippe Aghion, quienes reflexionaron sobre la relación entre crecimiento, innovación e institucionalidad como pilares del desarrollo. También intervino el físico teórico Michio Kaku, aportando una perspectiva sobre el impacto de la inteligencia artificial y los avances tecnológicos en la estructura productiva actual y en las transformaciones futuras de la economía.
Los ministros de Economía de Panamá, Jamaica, El Salvador y Ecuador participaron en un panel moderado por el exministro de Hacienda de Chile, Felipe Larraín. Durante la discusión enfatizaron la necesidad de fortalecer la responsabilidad fiscal y asegurar la sostenibilidad de la deuda pública, condiciones esenciales para preservar el espacio de inversión que impulsa la expansión productiva, el progreso social y la mejora del bienestar de la población.
El encuentro también reunió a los expresidentes Juan Manuel Santos e Iván Duque (Colombia), Laura Chinchilla (Costa Rica), Eduardo Frei (Chile) y Francisco Sagasti (Perú). En su intercambio abordaron temas de gobernabilidad, competitividad e integración regional, delineando una hoja de ruta para que América Latina y el Caribe actúen de forma más coordinada frente a un entorno geopolítico cada vez más fragmentado.
En síntesis, el Foro evidenció la capacidad de convocatoria de CAF, la aptitud de Panamá para organizar eventos de gran escala y la disposición regional para promover el debate estratégico sobre asuntos cruciales para el rumbo económico e institucional de la próxima década.
